Die Umweltverträglichkeitsprüfung (UVP) ist die Überprüfung der Auswirkungen einer Planung oder eines Vorhabens auf die maßgeblichen Umweltfaktoren:

• Flora und Fauna
• Luft
• Boden
• Wasser
• Klima
• Landschaftsbild
• Erholungsraum

Anhand einer sogenannten Risikoanalyse erfolgt eine Bestandsaufnahme, Erfassung und Bewertung der Auswirkungen auf die Umwelt.

Insbesondere bei der städtebaulichen Planung erfolgt die Umweltverträglichkeitsprüfung in der Regel zweistufig. In einer am Anfang der städtebaulichen Planung stehenden Umwelterheblichkeitsprüfung wird geprüft, welche Umweltfaktoren von der Planung und deren Umsetzung betroffen sein können. In der eigentlichen UVP werden dann die Auswirkungen auf die betroffenen Umweltfaktoren erfaßt und bewertet. Kompensations- und Ausgleichsmaßnahmen werden gegenübergestellt.